PGA Tour и LIV Golf договорились о слиянии

В потрясающем повороте саги, охватившей гольф в прошлом году, PGA Tour, DP World Tour и LIV Golf, новый отколовшийся тур, финансируемый Государственным инвестиционным фондом Саудовской Аравии, согласились объединиться и создать новую организацию, которая будет унифицировать туры.

Детали по-прежнему скудны и неполны, но тот факт, что PGA Tour и LIV Golf согласились создать новую организацию после более чем года резкой критики и судебных разбирательств, имеет большое значение. Сделка была заключена настолько секретно, что даже игроки PGA Tour не знали. Генеральный директор LIV Golf Грег Норман, по-видимому, узнал об этом по телефону незадолго до того, как объявление было обнародовано.

«После двух лет сбоев и отвлечений, это исторический день для игры, которую мы все знаем и любим», — заявил в своем заявлении комиссар PGA Tour Джей Монахан. «Это трансформационное партнерство признает неизмеримую силу истории, наследия и конкурентной модели PGA Tour и объединяет с ним DP World Tour и LIV, включая концепцию командного гольфа, для создания организации, которая принесет пользу игрокам в гольф, коммерческим и благотворительным организациям. партнеры и поклонники».

Соглашение завершает судебный процесс между PGA Tour и LIV. Кроме того, организации будут работать вместе, чтобы предоставить игрокам LIV возможность повторно подать заявку на членство в PGA Tour или подать заявку на восстановление после сезона 2023 года.

У новой, пока еще неназванной организации будет совет директоров, который будет курировать, по словам тура, «коммерческие операции, бизнес и инвестиции, связанные с гольфом».

Единственным и эксклюзивным финансовым инвестором новой организации станет Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии, который выступил гарантом LIV Tour, наряду с существующими PGA Tour, LIV Golf и DP World Tour (ранее известным как European Tour). Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии также сохраняет за собой преимущественное право на любые дополнительные инвестиции в новую компанию. По сути, это дает PIF Саудовской Аравии огромную власть в определении масштабов, целей и направления деятельности нового образования.

Согласно заявлению тура, PGA Tour назначит большинство членов совета директоров новой организации и будет владеть большинством голосующих акций. Тур продолжит сохранять свой статус организации, освобожденной от налогов 501 (c) (6), и сохранит так называемую «внутреннюю ответственность» в отношении своих мероприятий. DP World Tour и LIV Golf сохранят контроль над соответствующими мероприятиями тура.

Туры продолжат проводиться, как было запланировано ранее, в 2023 году, а тур LIV Golf возобновится позже в этом месяце в Испании. В дальнейшем неясно, как гольфисты LIV будут подавать заявки на возвращение в PGA Tour, но, по словам Монахана, этот вопрос будет решен.

LIV Golf стал конкурентной угрозой для PGA Tour, когда он впервые стартовал в марте 2022 года. Он привлек некоторых громких имен, в том числе Фила Микельсона, Дастина Джонсона, Брукса Коепку и Брайсона ДеШамбо, с огромными гонорарами, которые, как сообщается, для некоторых достигали девятизначных цифр. .

Разногласия между турами усилились, когда они начали подавать иски и встречные иски друг против друга. Что касается PGA Tour, Рори Макилрой выступал в качестве голоса игроков, в определенные моменты критикуя тех, кто брал деньги у поддерживаемой Саудовской Аравией лиги.

Однако PGA Tour быстро осознала, что ей необходимо отреагировать на угрозу, которую представляет LIV, не только в зале суда, но и на поле для гольфа. В туре были реализованы «повышенные» мероприятия, чтобы заставить лучших игроков играть чаще. Тур также увеличил денежные выплаты и расширил Программу воздействия на игроков - фонд, ежегодно выплачиваемый лучшим игрокам. Он также ввел минимальную зарплату для постоянных игроков тура.

В совместном интервью во вторник утром на канале CNBC Монахан и директор PIF Ясир Аль-Румайян признали, что многие детали слияния еще предстоит проработать, но они намерены завершить сделку в течение нескольких недель.